وكان العتّابي منذ أول أمره قليل العناية بملبسه وهيئته قليل الاحتفال بالناس والاحترام للعامة ، ثم تزهّد في آخر عمره فزاد تقشّفه وانصرافه عن الناس . وكانت وفاة العتّابي قبيل سنة 220 ه ( 835 م ) وقد أسنّ ، وقيل 208 ه . 2 - [ خصائصه الفنّيّة ] كلثوم بن عمرو العتّابي أديب مصنّف له كتاب المنطق ، وكتاب الآداب ، وكتاب فنون الحكم ، وكتاب الألفاظ ، وكتاب الخيل وغيرها . وكان يعمل الأسمار والخرافات على لسان الحيوان وغيره . ثم هو خطيب مترسّل وشاعر ، قال الجاحظ ( البيان والتبيين 1 : 51 ) : « ومن الخطباء الشعراء ، ممن كان يجمع الخطابة والشعر الجيد والرسائل الفاخرة ، كلثوم بن عمرو العتّابي ، وعلى ألفاظه وحذوه ومثاله في البديع يقول جميع من يتكلّف مثل ذلك كمنصور النمريّ ومسلم بن الوليد الأنصاريّ وأشباههما . وكان العتّابي يحتذي حذو بشّار في البديع » . والعتّابي شاعر مقلّ مطبوع متصرف في فنون الشعر ينقّح شعره ويتخيّر الألفاظ الجزلة والصور البلاغية الجميلة مع الإتيان بالبديع ( راجع العمدة 1 : 140 ) من غير إغراب ولا تكلّف . « وأشعاره كلها عيون ليس فيها بيت ساقط » ( طبقات ابن المعتز 264 ) : ويدور شعره الباقي لنا على المدح والهجاء والنسيب والحكمة ، وأكثره الحكمة . 3 - المختار من نثره وشعره : - الشيب تاريخ الكتاب ( آخر الكتاب : نهاية العمر ) . - البلاغة إظهار ما غمض من الحق ، وتصوير الباطل في صورة الحق . - دخل العتّابي على المأمون ، فقال له المأمون : يا كلثوم ، بلغتني وفاتك فساءتني ثم بلغتني وفادتك فسرّتني . فقال العتّابي : يا أمير المؤمنين ، لو قسمت هاتان الكلمتان على أهل الأرض لوسعتاهم فضلا وإنعاما . وقد خصصتني منهما بما لا تتّسع له أمنية ولا يبسط لسواه أمل ؛ لأنه لا دين إلا بك ، ولا دنيا إلا معك . - كتب العتّابي إلى صديق له يشير إلى عسرة نزلت به : أما بعد ، أطال اللّه بقاءك وجعله يمتدّ إلى رضوانه والجنة . فإنك كنت